金错：刀舞(3/27)
起父亲常说的话："战场上最可怕的敌人，永远藏在暗处。"而此刻的皇宫，就像一张巨大的蛛网，她每走一步，都可能陷入更深的阴谋。远处传来打更声，已是三更天。苏明鸢将染血的帕子藏进袖中，忽然听见门外传来细碎脚步声。她屏息凝神，却见李公公端着一碗汤药进来："陛下赐的金疮药，姑娘趁热喝了吧。"
瓷碗里蒸腾的热气模糊了视线，苏明鸢望着碗中沉浮的药渣，突然想起父亲被毒杀的惨状。当李公公催促的声音再次响起时，她垂眸掩去眼底杀意——这碗药，究竟是帝王的怜悯，还是新的杀机？而藏在壁画里的边关布防图，又将在何时发挥作用？这些谜团如同宫墙下蜿蜒的暗河，在她脚下奔涌，等待着被一一揭开。
第三章 鼓中玄机
巳时的阳光斜斜照进宣政殿，鎏金兽首香炉飘出袅袅青烟。苏明鸢跪坐在青砖上，看着眼前摆放的羯鼓，指尖无意识摩挲着鼓面。昨夜那碗药最终被她借故打翻，李公公离去时眼底的阴鸷，让她更加确信这皇宫处处暗藏杀机。
"开始吧。"皇帝的声音从龙椅上传来，镇山河刀鞘与扶手相撞，发出清越声响。
苏明鸢深吸一口气，鼓槌落下。急促的鼓点如骤雨初歇，又陡然转为激昂。她余光瞥见殿外闪过几道黑影——是皇帝的暗卫，他们的站位竟与她昨夜在壁画中嵌入的边关布防图暗合。
鼓声渐急，苏明鸢忽然改了节奏。这是父亲独创的"战鼓令"，当年用于指挥军队变换阵型。鼓点声中，殿外的暗卫果然有了细微的动作调整。皇帝突然抬手，鼓声戛然而止。
"苏姑娘这鼓，倒像是行军打仗。"皇帝把玩着腰间玉珏，目光似笑非笑，"听说教坊司新来了个乐师，是从塞北来的？"
苏明鸢心头一震。那乐师正是夜枭的手下，表面上教舞娘吹奏胡笳，实则在训练死士。她垂眸掩饰心绪："陛下说笑了，不过是胡旋舞的寻常鼓点。"
"寻常？"皇帝起身走到她面前，镇山河的刀尖挑起她的下巴，"五年前苏将军在边关，用的也是这种鼓点吧？"
话音未落，殿外突然传来喧哗声。一名侍卫跌跌撞撞闯入："陛下！玄武门...有流民闹事！"
苏明鸢注意到皇帝握刀的手微微收紧。她突然想起昨夜夜枭说的话，老陈临死前攥着的玉佩，与玄武门守卫的腰牌极为相似。难道这所谓的流民闹事，也是有人刻意安排？
"去看看。"皇帝收回长刀，转身时衣摆扫过羯鼓，"苏姑娘既懂战鼓，便随朕一同吧。"
朱雀大街上，数百流民举着农具，将玄武门围得水泄不通。为首的老者突然跪地痛哭："陛下！边关战事吃紧，朝廷却克扣军饷，我们的儿子都要饿死在战场上了！"
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人群中爆发出此起彼伏的哭喊。苏明鸢望着老者袖口露出的刺青——那是五年前父亲麾下士兵特有的印记。她正要开口，却被皇帝抬手制止。
"苏姑娘觉得如何？"皇帝居高临下地看着流民，声音冷得像冰，"这些人，像是为军饷而来？"
苏明鸢盯着老者腰间若隐若现的玉佩，突然想起父亲曾说过，每逢大战前，军中都会安排死士假扮流民传递消息。她心下了然，轻声道："草民以为，这些人醉翁之意不在酒。"
话音未落，老者突然暴起，手中短刃直刺皇帝咽喉。苏明鸢几乎是本能地甩出银针，却见一道黑影闪过，暗卫统领沈砚挡在皇帝身前，短刃刺穿他的肩胛。
混乱中，流民们纷纷抽出暗藏的兵器。苏明鸢护着皇帝后退，却发现这些人的招式竟