金错：刀舞(23/27)
蛊神现世，方圆百里将化作无人死地！姑娘，我们必须...""来不及了。"阿烈打断他，面具缝隙渗出暗红血迹，"南疆的'影蛇蛊'已潜入军中，三日内若不摧毁祭坛..."他突然剧烈咳嗽，指缝间滑落黑色鳞片。
苏明鸢瞳孔骤缩。影蛇蛊是巫女教最阴毒的蛊虫，中蛊者会逐渐蛇化，最终沦为任人操控的活尸。她猛地扯开阿烈的衣领，赫然看见黑色纹路正顺着他的脖颈向心脏蔓延——原来昨夜激战，他早已中招。
"为什么不告诉我？"苏明鸢攥着他的衣襟，镇山河刀在鞘中发出不安的嗡鸣。阿烈却反手扣住她的手腕，将一枚刻着虎头的玉坠塞进她掌心："还记得五年前的暗巷吗？老爷临终前..."
帐外突然传来兵器碰撞声。三人冲出去，只见数十名士兵双眼泛着幽绿，手中兵器挥向自己的袍泽。阿烈挥匕首斩断最近的活尸，嘶吼道："带沈砚走！祭坛坐标在玉坠夹层！"
混战中，苏明鸢看见远处山脊闪过红衣。她握紧玉坠，对沈砚大喊："率大军退守关内！我去昆仑！"镇山河刀劈开血雾的刹那，她听见阿烈最后的声音混在蛊虫的嘶鸣里："活下去...替我们..."
昆仑山脉终年不化的积雪下，暗藏着蜿蜒的蛊虫地道。苏明鸢循着蛇形图腾的标记深入，靴底不时踩碎冻僵的蛊虫尸体。当她终于抵达祭坛时，被眼前的景象惊得血液凝固——千余名中原百姓被铁链锁在巨大的青铜鼎旁，红衣女子手持骨笛立于祭坛中央，鼎中沸腾的黑血正咕嘟着爬出人形蛊怪。
"苏明鸢，你果然来了。"红衣女子转身，脸上贴着蛇鳞状的符咒，"知道为什么李昭宁能死而复生吗？因为这世上根本没有真正的死亡！"她挥笛指向青铜鼎，蛊怪们发出婴儿啼哭般的尖啸，"蛊神降世，中原将永堕黑暗！"
苏明鸢展开阿烈留下的玉坠，夹层里的地图显示祭坛核心就在鼎底。她握紧镇山河，金错刀的起手式惊起满地积雪："我苏家的刀，专斩妖邪！"
刀光与蛊毒交织成死亡之网。苏明鸢在蛊怪的围攻中左突右杀，却见红衣女子突然跃入鼎中，黑血瞬间将她吞噬。紧接着，整座祭坛开始震颤，一只遮天蔽日的巨型蛊虫破土而出，它的外壳上密密麻麻嵌着人脸，正是那些被献祭的百姓。
"用鼎下的引火柱！"熟悉的声音从身后传来。苏明鸢回头，浑身浴血的阿烈正举着沾满黑血的匕首，他的皮肤已布满蛇鳞，双眼却依然清明，"蛊神怕火..."
不等她说完，阿烈已冲向蛊神，匕首刺入其左眼。蛊神吃痛，巨尾横扫过来，将他狠狠拍在山壁上。苏明鸢趁机挥刀斩断锁链，救下百姓的同时，将镇山河插入引火柱的机关。火焰顺着青铜纹路蔓延，蛊神发出震天动地的惨叫，开始融化。
"阿烈！"苏明鸢在火海中抓住他即将坠落的手。阿烈却笑着扯下面具，露出布满蛇鳞的脸："老爷当年救下我时...说我像极了他失踪的幼子..."他的声音越来越弱，最后将一枚玉佩塞进她掌心，"去找...真正的..."
话音戛然而止。阿烈的身体在她怀中化作飞灰，随风消散在昆仑的风雪里。苏明鸢握紧玉佩，上面刻着与她那半块虎符契合的纹路。远处传来沈砚率领援军的号角声，而她知道，这场胜利不过是揭开了更大谜团的一角——阿烈口中的"真正的"究竟是什么？巫女教背后是否还有更可怕的势力？而父亲失踪的幼子，又与这一切有着怎样千丝万缕的联系？
第二十章 山河归处
昆仑之巅的风雪卷着阿烈的余烬，苏明鸢握紧那枚带着体温的玉佩，指节因用力而泛白。玉佩边缘的纹路与她怀中的虎符严丝合缝，在朝阳下折射出奇异的光