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赵明臻支着手中的横刀，勉力站定，随即抬起袖子，擦了一把飞溅到脸上的血。
红色的痕迹在她的颊边拖出一道长长的尾巴，本该显得狼狈，落在她姝丽的脸上，却像是一种古朴的纹饰。
有亲卫几乎看呆了，却不是为她的美貌所摄。良久，方才匆匆回神，收回目光。
赵明臻似乎想朝他们笑笑，表示一下自己没事，可惜嘴角却还是有些僵硬，牵动不起来。
“没事。不是我的血。”
众人这才发现，她的脚边，倒着一个不知何时摸到她身侧的刺客。
颈间有一道不浅的口子，是一击毙命。
赵明臻深吸一口气，抬手道：“去前面看看，别都围在本宫身边。”
越乔和另外三四个侍卫留下了，其他人神色一肃，提着剑冲了出去。
越乔来搀赵明臻，见她虽然身形微晃，面容却还算平静，一时间松了口气，正要说些什么，看着她这一身的血还是犯了难。
她问赵明臻：“殿下，去换身衣服吗？”
鲜血黏腻的触感缠在后颈，赵明臻略闭了闭眼，道：“不妨。”
她很快定下神来，抓稳了刀，复又折出帐中。
长公主顶着半身的血，出现在阵前，着实叫很多人吃了一惊。
然她仿若不觉，依旧镇定自若地在阵前指挥。
扈东等人急得要命，恨不得把她拖回来，却也知道不能这样做。
来军中镀金的天潢贵胄不在少数，如此率先垂范的，却当真是屈指可数。
士气是一种玄而又玄的东西，长公主的出现，士卒们看在眼中，有些话虽然没有宣之于口，心里却不可能没有感触。
对他们中的大多数人而言，这辈子见过的最大的官儿，也无非就是军中的什长和校尉，至于官衙里的县太爷，那都是垂拱在上，寻常人无缘得见的。
结果现在，他们居然在这样危险的地方，看到了这位原本高高在上，连鞋底都难染尘埃的长公主。
开拔前动员时她说的话，似乎并不作伪。
她说：“这一次，我同你们共进退。”
即使不说这些玄的虚的，愿意上战场、搏军功的人，此刻也会希望，自己奋勇作战的表现，落在长公主的眼里，得到她的赏识。
……
这夜的攻城声一直未有止息，响到了天明。
发梢上的血已经凝固，缎子一般的乌发变得虬结、干涸。
赵明臻把发尾抓到肩前，神色看起来有些难过。
她身边的人都知她喜洁。越乔见状，道：“我去弄些水来，殿下稍等。”
赵明臻拦下她，道：“不必。行军在外，食水宝贵。拿你的刀借我一用。”
她的刀在前夜格挡时卷了刃。
越乔不解，但还是依言照做，直到赵明臻横过横刀，把发尾绕在了刀刃上，才恍然明白她是要做什么。
赵明臻的胸膛微微起伏着，似乎是深吸了一口气，拿刀的手随即往下一沉——
她割断了这截二尺长的头发。
——
四天五夜的鏖战过后，东路军拿下了乌尔霄的第五座大城。
战前明明定下，不论是否攻下高坪，都转道去攻附郭的县城，解决粮草、再行安置，但等真的取下胜果之后，军中又渐有不舍离开的声音了。
“原定就是要打到高坪，与西路呈合围之势，再联纵逼乌尔霄出面和谈，如今我们既已拿下，何不在此结阵固守？”