第5章 米铺称星暗中斜 反诬伙计指缝漏(1/2)
戥子轻，米升浅，掌柜瞪目胡须颤。自家秤砣缺斤两，偏说长工袖里贪。
米香里的黑手印
谷雨时节，"永丰米行"的匾额蒙着层细灰。掌柜钱有财立在柜台后，金丝楠木算盘打得噼啪响，眼角却瞟着门外巡街的衙役。伙计水生扛着麻袋往后院走，布鞋碾过撒落的米粒，留下串碎玉般的脚印。
"慢着！"钱有财突然暴喝，蒜头鼻几乎贴上水生的粗布衫，"这袋新米少说短了半升！"他扯开麻袋抓了把米，任雪白颗粒从指缝漏下，"说！是不是你夜里往家顺了？"
水生盯着地上散米，忽然发现掌柜袖口沾着星点铅粉——那是给秤砣灌铅时留下的痕迹。
秤砣肚里的鬼胎
这场闹剧传到东市茶馆时，说书人正拍醒木："列位可知？那黄铜秤砣里藏着三宗罪——"
一罪欺天。每逢初一十五，钱有财总要给城隍爷上供整猪整羊。可那祭品刚出米铺，转头就低价卖给醉仙楼。
二罪欺人。暗处藏着两套砝码：灌铅的秤砣称进，挖空的量斗粜出。前日李寡妇买丧葬米，硬被克扣三合，急得当场昏厥。
三罪欺心。昨夜钱有财梦见米缸生蛆，惊醒后疑神疑鬼，竟把库房钥匙吞进肚里。今晨蹲茅厕时还在嘀咕："定是水生那厮要偷粮！"
"这三宗罪在秤杆上刻着呐！"说书人抖开折扇，露出"童叟无欺"四个大字，茶客们哄笑中带着唏嘘。
米粒照见古今妖
这场景让当铺老朝奉想起《儒林外史》里的严贡生。那厮临终前竖着两根手指不肯闭眼，家人猜是要留两锭银子陪葬。唯有严监生明白：他哥是嫌灯盏里多燃了根灯草！吴敬梓写得辛辣："几粒米能照见人心，半根草可压垮性命。"
更绝的是《醒世恒言》里粮商薛老实的把戏。他逢人便哭穷："今年虫灾厉害，十斗米筛不出三升净粮。"暗地里却往米中掺白石粉。冯梦龙批注道："白石磨粉尚可入药，黑心碾碎只能喂狗。"
就连《镜花缘》里淑士国的买卖人也玩这套。那卖米的非说自家量斗比别家小，买粮的偏要多付银钱。李汝珍讥讽："君子国里做小人，倒比真小人更可怖三分。"
良心秤与无字碑
城隍庙前摆摊的孙铁匠有杆祖传良心秤，七钱星子用紫铜镶就。钱有财曾想重金求购，孙铁匠却道："这秤称过崇祯爷的赈灾粮，掌柜的生意……"话未说完，钱有财已甩袖而去。
某夜暴雨倾盆，钱有财梦见自己变成米虫，在良心秤上蠕动。秤砣突然开口："米行开张三十载，共昧下九千六百石七斗八升——"话音未落，秤杆化作青蛇缠颈，惊得他溺湿被褥。
次日，钱有财鬼使神差走到庙前，见孙铁匠正在熔那杆良心秤。火星四溅中，紫铜星子落地成碑，竟显出血字："短斤少两者，来世做米饲鼠"。
米缸深处的转机
芒种前夜，水生打扫库房时发现暗格。褪色的账本里夹着张地契——竟是钱有财年轻时卖祖田的凭证！当年他哭诉田地被恶霸强占，骗得街坊联名作保，转头却把银子投了米铺。
更惊人的是柜底铁盒，藏着三十六个灌铅秤砣，每个都刻着年份。最旧的铜绿斑驳，隐约可见"童叟无欺"字样——恰与钱有财常挂嘴边的口头禅相同。
白米洗出天地清
秋审那日，米行前挤满讨公道的百姓。钱有财瘫坐米堆上，官差从他袖中抖出灌铅秤砣时，围观人群炸开锅。老主顾王婆颤巍巍捧出布袋："这些年被坑的米，老婆子都攒着呢！"
布袋倾倒，陈米如瀑。尘雾中竟