第98章 冰火同煎(3/5)
雪，牢牢锁定着远处那座在风雪中沉寂、却依旧能看出破损痕迹的堡垒——铁砧堡。“头儿，看那边！”一个脸上带着冻疮疤痕的汉子驱着雪驼靠近，指着铁砧堡西墙巨大的缺口和尚未完全熄灭的几处烟火痕迹，声音压得很低，“打得很惨烈啊！墙都塌了那么大一块！看来传言不虚，铁砧堡这次是真的栽了大跟头！”
被称作头儿的精悍男子没有立刻回答，只是那双鹰隼般的眼睛眯了起来，锐利的目光如同刀子般刮过堡墙上稀稀拉拉、如同惊弓之鸟般巡逻的守军身影，扫过堡内深处几处明显是焚毁房屋冒出的黑烟。
“不止是栽跟头…”首领的声音低沉而沙哑，带着一种奇特的韵律，仿佛金石摩擦，“是伤了筋骨，动了元气。看那些守卫，脚步虚浮，眼神涣散，是饿的，也是吓的。堡内烟火不多，却带着死气，不是炊烟，是焚尸的烟。”
他的判断极其精准，疤痕汉子和其他靠得近的驼队成员眼中都闪过一丝钦佩和凝重。
“头儿，那咱们…”疤痕汉子舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，“铁砧堡看样子是真不行了…那些货…还有那个‘熔火之心’的传言…”
首领猛地抬手，止住了他的话。鹰隼般的目光变得更加锐利，如同实质般扫过疤痕汉子，带着无声的警告。
“别忘了我们是做什么的，疤脸。”首领的声音不高，却带着不容置疑的威严，“我们是行商，不是强盗。趁火打劫，坏了规矩，在这雪原上就没了立足之地。”
他顿了顿，目光再次投向沉寂的铁砧堡，语气带着一丝深意：“况且…瘦死的骆驼比马大。铁砧堡的石墨…是头真正的雪原狼王。就算重伤，临死前的反扑，也足以咬断狮子的喉咙。还有那个突然爆发出恐怖力量的女人…事情，没那么简单。”
疤脸汉子缩了缩脖子，眼中的贪婪迅速褪去，换上了敬畏：“头儿教训的是！那…咱们按原计划？去堡里…‘看看’？”
“嗯。”首领微微颔首，手指摩挲着温润的古玉，“铁砧堡遭此大难，盐巴、铁器、药材…必定奇缺。这正是我们雪驼商队的机会。高价…不，天价卖出他们急需的物资。顺便…” 他眼中闪过一丝精明的光芒，“看看那个‘熔火之心’的传言，到底有几分真，几分假。还有，打听清楚，昨夜到底是谁攻击了这里，结果如何。石魁…还是其他什么人？这些情报，比金子还值钱。”
他轻轻一夹驼腹，高大的雪驼迈开沉稳的步伐，朝着铁砧堡那如同巨兽伤口般的西墙缺口行去。身后的驼队成员们立刻跟上，沉默而有序，如同一群嗅到了血腥味、却保持着商人伪装的雪原秃鹫。
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风雪中，雪驼脖子上的铜铃发出沉闷而富有节奏的声响，打破了铁砧堡外围的死寂，也带来了新的、未知的波澜。
距离铁砧堡西北方向，约百里之外的一片被巨大冰蚀谷地环绕的背风处，矗立着一座风格迥异于铁砧堡的营地。
这里没有高耸的木石寨墙，取而代之的是无数用巨大猛犸象牙和厚实雪熊皮搭建而成的、低矮却异常坚固的穹顶营帐。营帐排列看似杂乱，却隐隐构成一个利于防御和快速机动的阵型。营地中央，竖立着一根高达十几丈、顶端悬挂着巨大白狼头骨的图腾柱，狼头空洞的眼窝中燃烧着永不熄灭的幽蓝色磷火，在风雪中散发出冰冷而肃杀的气息。
营帐之间，活动的身影高大而健硕，普遍比铁砧堡的人高出半个头。他们身披雪白的、用某种奇异冰原兽毛编织的厚实皮袄，脸上涂抹着象征部落和图腾的靛蓝色油彩，眼神锐利如鹰，带着雪原猎食者特有的冷漠和警惕。他们使用的武器多为巨大