第42章 星痕之秘(1/2)
石叶猛地睁开眼睛，冷汗浸透了麻布衬衣。她又一次梦见了那片星空——无数星辰坠落，化作燃烧的陨石砸向大地。而在火焰与烟尘之中，一个模糊的人影向她伸出手，掌心烙印着与她相同的星形红痕。
“你到底是谁……”她低头看向自己的右手，那道红痕比昨日更加清晰，边缘泛着淡淡的金色。
窗外，白鹿谷的晨雾尚未散去。远处传来急促的铜锣声——是族长召集战士的信号。
议事厅内气氛凝重。石墨站在中央，脚下摊开一张染血的兽皮地图。
“黑石峡谷的铜瘟已经扩散。”他指向地图上几处新标记的红点，“西山部落的三个村子全灭，幸存者说……死者的尸体在夜晚会自己爬起来。”
蛮虎的独眼眯起：“和矿洞里那些一样？”
“更糟。”石墨的声音低沉，“他们不仅攻击活人，还会主动寻找铜器——把瘟毒传染给金属。”
石叶站在角落，右手不自觉地握紧。她能感觉到红痕在发烫，仿佛在回应某种无形的召唤。
“族长。”她突然开口，“让我去西山。”
所有人都转头看她。
“你疯了？”铜牙瞪大眼睛，“那边现在满地都是行尸！”
“我有理由。”石叶抬起右手，星形红痕在火光下清晰可见，“这个印记……最近一直在变化。我梦见西山的废墟里有什么东西在呼唤它。”
药翁颤巍巍地走近，枯瘦的手指悬在红痕上方：“古籍记载，星痕是上古‘守铜人’的标记……据说能抵抗铜瘟。”
石墨沉默良久：“你要带多少人？”
“就我一个。”石叶系紧皮甲，“人多反而容易惊动那些怪物。”
正午时分，石叶牵着一匹巨角白鹿离开白鹿谷。鹿背上除了干粮和骨杖，还绑着三块用树脂密封的硫磺——药翁说这能暂时驱散铜瘟行尸。
沿着干涸的河床向西行进，她发现越靠近西山，空气中的铜腥味就越浓。路边开始出现诡异的蓝黑色植物——它们的叶片上凝结着铜锈般的结晶，轻轻一碰就会渗出脓血似的汁液。
傍晚时分，她终于看见第一具行尸。
那是个穿着西山服饰的女人，半边脸已经溃烂成蓝黑色，裸露的胸骨上嵌着一块铜锭。她正机械地用头撞击一棵树——树干上钉着一枚青铜箭簇。
石叶屏住呼吸绕开，右手红痕突然剧烈刺痛。
西山部落的聚居地已成鬼域。茅草屋全部坍塌，地面上布满拖拽的血痕。更可怕的是，几十具行尸正聚集在中央广场，围着一口青铜大鼎跪拜——鼎中盛满蓝黑色的脓血，表面漂浮着无数铜渣。
石叶躲在断墙后观察，发现行尸们每隔片刻就会将手伸入鼎中，任由脓血腐蚀血肉。而他们皮肤上的溃烂正在以肉眼可见的速度蔓延。
“他们在……喂养铜瘟？”
就在这时，红痕突然爆发出一阵灼热。石叶转头看向西北角——那里有一座半塌的石屋，门框上刻着与红痕形状完全一致的星形图案。
石屋内部出乎意料的整洁。墙角堆放着几十卷竹简，中央石台上放着一个青铜匣子——匣子表面布满星辰纹路，正中央缺失的正是星形凹槽。
石叶鬼使神差地抬起右手，将红痕按向凹槽。
“轰——”
匣子弹开的瞬间，整个石屋的墙壁亮起幽蓝的星光。竹简上的文字如活物般重组，最终在她面前凝聚成一道虚幻的人影——
那是个穿着奇异长袍的老者，掌心烙印着与她相同的星痕。