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而这辈子的情况也没好到哪里去，如果被老鼠咬了，或者得传染病，又没有药品，几乎就是一个死字。玛格丽特吃了点昨晚剩下的麦粥，她先是把楼上一层的地都撒上水，用破抹布擦干，再从壁炉里铲出草木灰，抖在没有窗户的阴暗角落里。
接着，玛格丽特铲掉了潜伏在楼梯下的老鼠洞，并且用黄泥糊严实。
米勒家穷，没什么家具，木柜子倒也有几座，都摆在一楼的大厅里，玛格丽特把里面的东西清了一遍。
大多都是些针头线脑，玛利娅工作的工具，老米勒留下的牧羊工具，例如牛皮水囊，草帽，打火石什么的。
忙活了半晌，雨总算彻底停了，不久，几个请米勒家牧过羊的村里人就结伴上门，挨个把报酬交给了玛利娅。
米勒家虽然已经落魄，可再怎么说也是地主阶级，轻易就能翻身，村子里普通的农民不敢赖账。
有些人家里的钱不够，用等价的东西抵，玛格丽特怕自己不识货，特地把玛利娅喊出来瞧过。
玛利娅点头，玛格丽特才同意。
等人走后，玛格丽特把钱放进了袋子里，挂在床底下，又才把他们给的东西归置清楚，分别是一码细腻的亚麻布，抵了八个铜币。
一小袋粗盐，一袋鹰嘴豆，抵了十个铜币，玛丽的父亲还给玛格丽特留下了两颗自家种的卷心菜。
给鹰嘴豆的那人并没有把布袋也送给玛格丽特，所以她还得找个罐子把鹰嘴豆装好。
本地的气温常年维持在十多度，四季如春，也就意味着玛格丽特腌的肉不能放太久，简单地吃了点大麦粥，她让乔治把肉拎上楼，挂在房梁下风干。
玛利娅吃过粥之后又与伊莎贝拉坐在织机前纺布，乔治游手好闲地，想去村子里与其他小孩子一起玩，玛格丽特嫌他碍事，就让他去了。
家里的事拾掇好了，玛格丽特打算开始完成自己的养蜂计划。
首先，山坡距离村子有一定距离，蜜蜂不会伤到人，还能去山里采蜜。
第二，如今这个时代，一切有甜味的东西都十足珍贵，蜂蜜的经济价值很高，根据乔治的透露，在镇上的商店，一罐蜂蜜大约可以卖到四十个铜币，比羊毛什么的强的不是一星半点，可以以此求稳定的收入来源。
第三，玛格丽特上辈子干农场时是一边种果树一边养蜂的，很有经验，能保证产量。
上午，玛格丽特开始把昨天从树林里带回来的藤条剥皮，劈成片，像编织竹篾一样，做成正方形，侧面可以打开的编筐。
中午，玛格丽特去村子里把乔治叫了回来，乔治跟着一群孩子在河边玩水，被玛格丽特揪着耳朵拎回家，乔治狼狈地换了一件长袍，被赶去山坡上拾柴火回来。
玛格丽特煮了一锅鹰嘴豆，软烂后捞出来捣成泥，再配上卷心菜炒猪杂，一顿午饭又出来了。
乔治捡了一小堆柴火才敢回来，他午饭吃的格外狼吞虎咽。
“明天我想去一趟镇上，买点东西，乔治，你负责在家做饭。”
“我”乔治无辜地指了指自己，他什么时候学会做饭了？
在父亲去世之前，乔治一直都是被家里宠溺的那个角色，五谷都不分，什么时候干过活儿。
“煮点大麦粥就好，我去不了多久就会回来。”玛格丽特说罢，将只有盐味的鹰嘴豆泥吞进肚子。
眼下的玛格丽特在他眼中冷漠而强硬，一点也不像以前那个好说话的姐姐。
上午被揪的耳朵还在隐隐作痛，乔治不敢反驳。
村落在河边，次日清晨，是个阴天，舒